家のガレージドアが故障。自力で直すまでの道のり

この記事では、アメリカの家に備え付けてあるガレージドアオープナー(車のガレージドアを自動であける機械)が故障したときに、自力で直した顛末を書いています。

我が家のガレージドア・オープナーが故障しました。リモコンを押してもちゃんとしまってくれません。家の保険(Home Owner’s Warranty)を使って修理業者を呼ぶか、何とか自力で直すか(DIY)、悩みました。

2週間ほど不自由して、いよいよ修理業者に連絡しよう、と思った直前に、自分で直すことができました。

ガレージドアが壊れた原因と解決までの道のりをご紹介します。

自動で開く、アメリカのガレージのシャッター

アメリカのほとんどのガレージには、ガレージドア・オープナーというものがついています。リモコンでガレージのドアを開け閉めできます。

ボタンを押すと物々しい音とともに、シャッターが開くので、すごい機械に見えるのだけど、単にシャッターの真ん中をベルトコンベアで引っ張っているだけの仕組みです。

我が家のガレージオープナーはGENIEというよくあるブランドのもので、家が建てられた10年前から備えついているようです。歴代の住人が、ガレージにぶつかったようで、シャッターはあちこち歪んでいるけれど、動作には問題はありませんでした。…ある時までは。

故障：ガレージオープナーがちゃんと閉まらない

ある夏の暑い日のことです。車で帰宅して、シャッターを閉めようとすると、うまく閉まりません。1割ほど閉めようとシャッターが下がっていったところで、ガクン！と止まって、再びシャッターが開いてしまうのです。

これは、ついにシャッターに寿命がきてしまったのかもしれません。大量の修理費用が頭をよぎります。

ちなみにドアオープナーが故障した場合、手動でガレージのシャッターを閉める事が可能です。オープナーの近くに照明器具のヒモみたいなものがぶら下がっているので、それを引っ張ると、ドアオープナーのベルトがシャッターから外れます。(かなり簡単にくっついている事が判明してびっくりした）

そうしたら普通に手でシャッターを開閉できます。

そんなわけで、シャッターが壊れました。とはいえ、毎回不具合があるわけではなくて、3日に1回くらいはちゃんと動きます。なんとなくわかったパターンとしては、早朝や夜間は以外と動くけれど、日中の暑い時間帯はうまく動かない、ということです。とはいえ、傾向がつかめても対策が取れません。

不自由すること2週間、根本解決策が必要！

壊れたと言っても、回避策はあるし、たまに動くので、放っておいたのだけど、動かない場合は車からいちいち降りて開閉しないといけないので、地味に面倒です。

また、ドアオープナーが特定のリモコンでしか開閉できないのに対して、手動でシャッターを閉めると、誰でも開けられてしまうので、防犯上ちょっとだけ不安です。(一応カギもかけられるようだが、どこにあるのか不明)

そんなわけで、修理する事にしました。

ガレージオープナー修理プラン1：業者に頼む

我が家は年間500ドルほど払って、Home Warrantyという保険に入っています。家の大物家電(冷蔵庫、備え付けの電子レンジ、オーブン)や、ガレージオープナーなどの家電を100ドルの手間賃だけで修理してくれる、というものです。

しかし、ガレージオープナーってそこまで高価なものでもないので、100ドル払うよりは・・・と思って、いったん自力で直す方法を選びました。

ガレージオープナー修理プラン2：自力でなおす

アメリカはDIY大国です。普通の家にもでっかい工具箱と各種工具が揃えてあって、ちょっとした大工仕事なら自分たちでやる人が多いです。車の故障を直せる一般人もチラホラみかけます。

Youtubeで探してみると、案外修理の手順をビデオで公開している人がいました。

いくつかネットで調べた結果。ベルトコンベアなどの可動部が壊れているわけではなくて、ドアを閉めるセンサーがいかれていて、開閉がおかしくなっている可能性がでてきました。

センサーの設定を変える手順が紹介されていたのだけど、なんだかすごく面倒くさそうでした。

5分ほどビデオと現物を見比べて、すでに挫折しました。ガレージの配線なども、単純とはいえ、素人がやるには十分面倒くさいレベルでした。

ガレージオープナー修理プラン3：とりあえず掃除

こうなってくると、業者に任せるのが一番手っ取り早い、という結論になりました。それにしても、配線をたどっていくとずいぶんガレージが汚れている事がわかります。1年しか住んでいないのに、蜘蛛がアチコチに巣をはって、そこにゴミが溜まっています。

そこで、業者を呼ぶ前にクモの巣を取り除く事にしました。

ガレージを掃除した結果…

まず手がけたのは、入り口の床付近にあるセンサー。人が挟まれないように、ドアの両側から光を出して、その光が遮られた瞬間、下がっていたドアが停止する、というものです。

これは掃除後。この小さな黒い箱が感光部っぽい。

こちらも掃除後。こちらは光を出す部分かな。

掃除をすすめると、光が出るところが…蜘蛛の巣まみれでめちゃくちゃ汚いことが発覚。

ここで気づきました。「あれ、これって蜘蛛の巣がセンサー塞いでない？？」

まさか蜘蛛の巣ごときでセンサーが反応しないなんて、信じたくなかったのだけど、ひとまず蜘蛛の巣をすべて取り除きます。そしてガレージドアのボタンをオン。

ガタガタガタ…と、力強い音をたててガレージが閉まりました。さっきまでうまく閉まらなかったのに。

ためしにもう一度開けて、閉めてみます。異常なし。

今度は、もう一度開けて、閉まりかけのところに体を挟んで、センサーを作動させてみます。ガタガタ・・・ガタッ！と突然シャッターが止まり、閉まりかけたシャッターが開き始めました。これ、今まで故障だと思っていた動きと同じです。

と、いうわけで、我が家を3週間近く悩ませてきたガレージドアの故障は、「蜘蛛の巣によるセンサーの誤作動」が原因でした。蜘蛛の巣を取り除いたことで、通常通り作動するようになったのです。

ガレージドア故障の考察

日中は動かないことが多い、というのは、日光によって蜘蛛の巣が光ってセンサーが誤作動しやすくなっていたのかもしれません。故障してから日数が経つほど動かなくなる頻度が増えていたのは、日に日に蜘蛛の巣が大きくなっていたからでしょう。

まさか小さなクモ1匹で、ガレージドアが止まるとは。修理にかかった時間、わずか10分。うち5分はYouTube視聴時間でした。本当に業者呼ばなくて良かった・・・。

ガレージドアオープナー自体は100ドルちょっとで買える。たぶん設置が結構大変。ちなみに、リモコンをなくしたり、複数欲しい場合は、市販の製品を買ってきて、ドアオープナーの近くで特定の操作(アメリカ人はこれをProgramingと呼ぶけど、単なる同期作業)をすれば、いくつでも増やせます。

また、車に特別なセンサーを設置して、家の前に車が着くと自動でドアが開くようにする、という装置もあります。リモコンが面倒なお金持ちは設置しているようです。